Они отлетели уже прилично от крепости, но пока ничего интересного на пути им ещё не встретилось. Эрагон подсчитал, что летят они уже несколько часов…
«Не могла бы ты спуститься чуть ниже? Я совершенно замёрз», - пожаловался парень. Сапфира тут же снизила высоту и полетела почти над самыми макушками деревьев, при этом до смерти перепугав звёрьё под ней.
«Ну и? Где хоть что-нибудь?» спросил Всадник, вглядываясь в голубое небо.
«Терпение, малыш», - размеренно ответила она и продолжила полёт.
Примерно через час после этого обмена фразами, Сапфира внезапно сложила крылья и в пике полетела к земле.
«Сапфира?» - спросил Эрагон, удивившись.
«Мы должны приземлиться. Сейчас», - как-то отрывисто пояснила она и с шумом расправила синие крылья почти у самой земли.
«Что с тобой?» - Эрагон ласково погладил дракониху, высвобождая ноги из петель.
«Я не знаю. Просто навязчивая мысль, что мы должны остановиться и ждать».
«Ждать чего?»
«Да не знаю я! - буркнула она. Ей тоже не нравилось это ощущение неизвестности, - Во всяком случае, драконы - наши друзья и плохого не посоветуют.»
«Конечно, - тут же откликнулся Эрагон, - Но странно всё это».
В этом Сапфира была с ним полностью согласна.
Время шло очень медленно. Они отлетели так далеко, что привычные виды вокруг крепости сменились на равнину и речку, журчащую невдалеке. Название этой речки Эрагон не знал. Да он вообще толком об этих краях-то ничего не знал! От Сапфиры он узнавал, какая дичь тут водится, и они оба знали, что здесь безопасно. А что ещё им было нужно?
Эрагон, не зная чем себя занять, достал Брисингр и начал упражняться, представляя, что перед ним невидимый противник. Но уже через некоторое время ему это надоело. И он, поупражнявшись немного в магии, пошёл к Сапфире. Дракониха забавлялась тем, что добела раскаляла лежавший рядом с нею камень, а затем смотрела, как он остывает.
«Сапфира…»
Он не успел договорить. Что-то заставило обоих посмотреть в небо впереди. Будто рефлекс.
«Ты слышал, Эрагон?»
«Нет, что там?»
«Я… не знаю», - она встрепенулась и подняла голову будто кошка, увидевшая муху.
Эрагон быстро взобрался по передней лапе Сапфиры в седло и пристегнулся, но она не взлетела, а только приготовилась к прыжку.
Через несколько секунд Эрагон различил в небе три почти незаметные точки.
«Это Всадники!» - радостно воскликнула Сапфира, издав при это поистине оглушительный рёв. Но всё ещё не двигалась с места.
В душу Эрагона закралась надежда.
Три точки становились всё больше, приобретая очертания драконов, а Сапфира никак не взлетала.
«Да чего же ты ждёшь?» - возбуждённо спросил парень. Но дракониха не ответила.
«Их там нет», - внезапно сообщила она, опуская голову.
«Кого?» - но Эрагон уже и без её пояснений знал «кого».
Сапфира только собиралась ответить, как всё вокруг будто взорвалось от громоподобного рёва.
Было ясно, что это был точно не один из тех трёх драконов. Но тогда это мог быть только…
Дракониха не ждала больше ни секунды. Она рванулась в небо, и если бы не крепкие ремни, Эрагон бы просто свалился с неё. Ни Всадник, ни дракониха не говорили друг другу ни слова. Оба были возбуждены, оба были в ожидании чего-то важного.
Ещё один оглушительный рёв сотряс воздух, и на этот раз Сапфира ответила таким же мощным рёвом.
Она неслась, на всей скорости пронзая воздух на встречу трём Всадникам. У Эрагона что-то ёкнуло, когда вдали они замети четвёртую крошечную точку. Дыхание перехватило.
Сапфира затормозила, когда три дракона оказались почти под ней. Только теперь Эрагон мог как следует рассмотреть их. Драконы были ещё молодые, небольшого размера, но один был меньше всех. На нём сидела девочка лет десяти. Эрагон непроизвольно отметил, что её дракон такой же маленький, какой была Сапфира в их первый совместный полёт. Он поморщился – он вспомнил тот ужасающий полёт, если можно было его так назвать. Маленький дракон явно выдохся, так как вяло махал крыльями и тяжело дышал. Цвета он был красного, который переходил в оранжевый ближе к брюху и лапам.
Два других дракона были больше, но раз в пять меньше громадной Сапфиры. Один из них был золотой, другой чёрный. На золотом драконе сидел эльф, как понял Эрагон по чертам его лица и фигуре, на другом девушка, которая была явно человеком.
Эрагон разглядывал их вскользь, потому что четвёртая – и последняя – точка всё приближалась, и вскоре им стало видно зелёного дракона.
«Это Фирнен, маленький брат!» - заревел у него в голове голос Сапфиры.
От этой фразы у Всадника снова перехватило дыхание, и сердце ушло в пятки. А затем его накрыл такой восторг, что он еле мог усидеть в седле. Ему хотелось рвануться на встречу этой, казалось бы, несбыточной мечте. [< --- Глава 2][Глава 4 —->]
